“种质”系指决定生物遗传性状，并将其遗传信息从亲代传给后代的遗传物质，在遗传学上称基因。银杏种质是银杏保存和改良利用的物质基础。中国银杏种质资源占世界90%以上，因此对种质资源调查、收集并建立银杏种质资源基因库尤为重要。

　　种质资源分类方法很多，银杏通常按栽培学分类或来源分类。

　　一 栽培学分类

　　(1)种 与其他果树不同，银杏是第四纪冰川之后在中国存下的一科一属一种，属于孑遗树种。

　　(2)变种 关于银杏变种欧洲诸多学者研究较早，如法国的Carriere (1867)、德国的Beissner (1887)及英国的Henry (1906)。关于银杏变种尽管国内外存有争议，但1954年，胡先骕在前人工作的基础上，发表了《水杉、水松、银杏》的学术论文，并将银杏分为7个变种。

　　①塔状银杏：枝条斜展、呈塔形。②垂枝银杏：枝条下垂。③裂叶银杏：叶较大，深裂。④斑叶银杏：叶黄色花斑。⑤黄叶银杏：叶鲜黄色。⑥鸭脚银杏：种核窄长，卵圆形，微扁。⑦叶籽银杏：果实着生于叶子上。

　　另外，日本吉冈金市还报道有三裂银杏和大叶银杏等。但美国及欧洲一些国家将上述变种列入栽培品种，美国的Santamour等(1983)将银杏上述变种分为“认可栽培品种”或“非认可栽培品种”两大类。

　　(3)品种群 是由相似生态型的许多品种归类而成，如马铃类、梅核类、佛指类等。

　　(4)品系 对银杏而言，品系多指性状表现良好，但还没有成为品种以前的变异类型，也称优系或优株，诸如“老和尚头”等。

　　(5)品种 是栽培银杏的基本单位，是育种的主要对象。品种具特有的形态及生物学特征，有明显的经济性状，且遗传稳定的植物群体(即应有一定推广面积及苗量)。

　　二 来源分类

　　(1)本地种质资源 本地种质资源是指在当地的自然条件和栽培条件下，经过长期培育和选择得到的银杏品种和类型。银杏的地方品种诸如山东的‘大金坠’和‘大圆铃’，江苏泰兴‘大白果’等均为此类。本地种质资源的可贵性在于既可直接利用，也可通过改良加以利用，或是作为育种的重要种质资源。

　　(2)外地的种质资源 外地种质资源是指从国内外其他地区引入的银杏品种和类型。正确地选择和利用外地种质资源，可以大大丰富本地的种质资源。例如从国外引入的‘黄金卫’等，现已适应我国许多区域，并成为重要的栽培品种。

　　(3)野生的种质资源 野生的种质资源是指自然野生的、未经人们栽培的野生种源。诸如国内外报道的伏牛山、天目山、大洪山地区的银杏。

　　(4)人工创造的种质资源 人工创造的种质资源是指上述本地与外地资源以外，应用杂交、引变及生物技术等方法所获得的种质资源。